Cerveja e chopp são, na essência, a mesma bebida

A cerveja, especialmente as mais leves, é a bebida mais democrática que o brasileiro consome. O frescor, o potencial de hidratação e a versatilidade para consumo são os fatores que a tornam tão popular. Claro que o custo também é uma variável considerada. Em praias, piscinas, ao ar livre, a cerveja domina; em mesas de bares encontramos o chopp como protagonista. Há muitas semelhanças e diferenças entre ambos.

Cerveja e chopp são, na essência, a mesma bebida: ambas são produzidas a partir de água, malte (geralmente de cevada), lúpulo e levedura fermentando os açúcares para formar álcool e CO2. A diferença principal está no tratamento após a fabricação. O Chopp é uma cerveja não pasteurizada — ele sai da produção e vai diretamente para barris pressurizados, sem o processo térmico de pasteurização que elimina micro-organismos. Por essa razão, precisa ser mantido refrigerado e consumido rapidamente. A cerveja, por outro lado, passa por pasteurização antes de ser engarrafada ou enlatada. Esse aquecimento controlado aumenta a estabilidade microbiológica da bebida e prolonga sua vida útil

Na legislação brasileira, “chopp” é legalmente o nome dado às cervejas que não passaram por pasteurização, mesmo que a base da bebida seja a mesma.

A pasteurização impacta diretamente a validade da bebida. A cerveja engarrafada ou enlatada pode durar geralmente de 6 a 12 meses (às vezes mais) se armazenada adequadamente. Já o chopp tem validade muito mais curta, normalmente algumas semanas (índice comum gira em torno de 15 a 45 dias dependendo de armazenamento e refrigeração), e, uma vez aberto o barril, o ideal é consumi-lo em poucos dias. Isso significa que a cerveja é mais estável, adequada para distribuição e consumo ao longo do tempo, enquanto o chopp é pensado para ser fresco e consumido logo após produzido.

Além da validade, o chopp e a cerveja podem se diferenciar sensorialmente, vez que o chopp normalmente é servido direto do barril, com bastante espuma e sensação de frescor. Isso pode fazê-lo parecer mais suave ou aromático; já a cerveja engarrafada ou enlatada, por passar por pasteurização e envase, pode apresentar sabores mais padronizados e uma textura ligeiramente diferente — nem sempre menos interessante, mas diferente da experiência do chopp.

Existe um mito popular de que o chopp é mais leve, ou menos alcoólico, que a cerveja, mas isso não é necessariamente verdade. O teor alcoólico depende do estilo da bebida (Pilsen, IPA, Weiss, Stout etc.), e não do fato de ela ser chopp ou cerveja. A maioria das cervejas e chopes produzidos no Brasil tem teor alcoólico na faixa de cerca de 3% a 5% ABV — especialmente os Pilsens, que dominam o mercado. Vale destacar que a pasteurização não altera a quantidade de álcool presente — então, um chopp e uma cerveja do mesmo estilo terão teor alcoólico essencialmente igual.

Em outras palavras: um chopp pode parecer “mais leve” ao paladar porque é consumido extremamente fresco e com mais  espuma cremosa — mas isso é uma percepção sensorial, não necessariamente uma diferença de álcool. O Brasil é um dos maiores mercados de cerveja do mundo — está entre os top 3 países com maior consumo total globalmente. O brasileiro
consome, em média, aproximadamente 60–75 litros de cerveja por ano. Não existem estatísticas oficiais separadas que quantifiquem o consumo per capita apenas de chopp no Brasil — isso porque, como dito acima, chopp é, legalmente, apenas um tipo de cerveja não pasteurizada e normalmente consumido fora de casa (em bares, eventos etc.). Mas algumas tendências de mercado mostram que o consumo de chopp tem crescido no setor de bares e restaurantes, refletindo um interesse maior em experiências sociais e “cerveja fresca”. Ainda assim, o volume total de chopp consumido é menor que o de cerveja engarrafada — o que é natural, dada sua validade curta e foco maior no ambiente “fora do lar”. Salut!

*Esse texto não reflete, necessariamente, a opinião da Jovem Pan.