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Uma das maiores barreiras para que os esquerdistas entendam a economia é a sua incompreensão patológica de como a riqueza funciona. O socialista/comunista médio pensa que os bilionários estão rodeados de pilhas de dinheiro sujo que se encontram ali, inertes, num covil. Como Smaug, o Dragão, ou Tio Patinhas, eles imaginam Jeff Bezos e Elon Musk deitados em montes de ducados e dobrões de ouro, fazendo anjinhos de neve com os seus ganhos ilícitos.
Recentemente, sofri com esta ilusão de calibre bélico num debate organizado pela desacreditada emissora estatal, a BBC. Convidado para discutir os benefícios e desvantagens dos super-ricos, eu estava contra alguém apresentado como "comediante e ativista". Eu não deveria ter ficado surpreso por me deparar com visões tão engraçadas.
A questão em discussão era o novo acordo recente de Musk como CEO da Tesla. Se atingir um conjunto de metas insanamente ambiciosas, uma versão moderna dos trabalhos de Hércules para um industrialista, o gênio da tecnologia poderá, em 10 anos, tornar-se o primeiro trilionário do mundo. Para colocar em perspectiva o quão difícil será atingir estas metas, elas incluem a venda de 1 milhão de robôs humanoides “Optimus”. Estes estão longe de estar prontos, e nenhum foi vendido até agora.
Ele também precisa de vender duas vezes e meia mais Teslas nos próximos dez anos do que as vendidas em toda a existência da empresa até agora. Diante destas probabilidades, Hércules provavelmente preferiria o Leão da Nemeia ou o Touro de Creta.
Se Musk atingir estas metas, ele terá transformado a Tesla, de longe, na maior e mais lucrativa empresa do planeta, e gerado mais valor do que qualquer outro empresário na história. Isto incluirá mais de $7 trilhões para os investidores que concordaram em apoiar este acordo. Sem mencionar o combate às alterações climáticas, que a Tesla fará mais para mitigar do que qualquer excêntrico do Partido Verde.
Então, com base no seu comportamento até agora, e no comportamento de outros membros dos super-ricos, o que Musk faria com esse trilhão de dólares? Bem, provavelmente ele investiria tudo de volta nas outras tecnologias transformadoras que ele já tem desenvolvido. Na verdade, eu não sou um propagandista pago de Elon, então não vou listá-las todas, mas pegando apenas a Neuralink, imagine o que essa empresa poderia fazer com o apoio de um trilionário? Os paraplégicos, especialmente as crianças nos países mais pobres, poderiam ser equipados com tecnologia que muda vidas.
E o mesmo se aplica a tantos dos super-ricos. Um dos meus favoritos é o pouco conhecido Joe Liemandt. Depois de criar uma empresa tão bem-sucedida que pessoalmente vale agora $6 bilhões, Liemandt voltou a sua atenção para a educação. Na escola piloto nos EUA onde ele é agora diretor, Liemandt construiu um sistema onde, com apenas duas horas de ensino diário liderado por IA, os alunos se classificam no top 1% na América e amam tanto a escola que pedem para cancelar as férias.
Tendo aparentemente descoberto como gerir uma excelente escola moderna, Liemandt está a dedicar a sua vida a expandir o seu modelo primeiro pela América, e depois pelo mundo inteiro. A propósito deste artigo, a América gasta $1 trilhão por ano em educação escolar, com resultados bastante medíocres. Imagine o que um empresário como Liemandt poderia fazer com esse tipo de poder de fogo.
Porque a verdade é que os bilionários têm a capacidade de colocar o seu próprio dinheiro em projetos moonshot (em alguns casos, literalmente), e eles preocupam-se muito mais com os resultados do que se fosse o dinheiro dos contribuintes a ser gasto por burocratas. O contribuinte não só não está em risco com estes tipos de projetos ambiciosos, como também o fato de algumas das pessoas mais bem-sucedidas da história estarem pessoalmente interessadas no seu sucesso garante a sua viabilidade comercial.
A prova disso pode ser vista quando se compara a NASA com a SpaceX. Apenas uma delas foi a única entidade capaz de salvar aqueles astronautas presos na Estação Espacial Internacional no ano passado. Não foi a entidade pública.
Não devemos ficar surpresos que os esquerdistas não entendam como o mundo real funciona; eles não vivem nele. Eles nem sequer sabem contar. Mas se surgissem trilionários que revolucionassem o sistema educacional, talvez eles aprendessem.
James Price atuou como conselheiro epecial sênior no governo britânico em cinco departamentos. Ele possui um mestrado pela Universidade de Oxford e um mestrado em ciências pela University College London. É membro sênior do Instituto Adam Smith.
